創業は1945年。当時の町工場はいわゆる3K（きつい・汚い・危険）で、家族経営が一般的な時代でした。でも現在は、業界をとりまく環境が大きく変わっています。

　当社も私が社長に就任した2012年以降、労働環境を改善しながら、古い体制を抜本的に改革してきました。家族経営をやめて、若い人材を積極的に採用し、その育成にも力を入れています。昔の職人は寡黙で、「技術は見て盗め」と言われたものですが、その体質はもう古いですよね。今でも手作業によるところはありますが、機械が使えるところは機械を入れてデジタル化し、より速く、きれいに、正確に作業することを目指しています。

　当社は2017年にはエンジニアリング事業部を新たに立ち上げ、プラントの設計段階から、製作、搬入据付まで全工程を請け負える体制を整えました。頼まれたものを作るだけでなく、加工の提案もできる会社へと進化しています。

　ただ、私たちは大手になろうとは思っていません。むしろ「町工場の魂を絶対に忘れてはいけない」と社員に日々伝えています。それは、自分が作ったものに絶対的な自信と誇りを持つということ。我々はどんな難題にも「できません」とは言いません。全力で課題にぶつかって、どうにか解決しようとできるかぎりの努力をします。それが町工場だからできる最たることではないでしょうか。

　「これしかできない」ではなくて、「その先までやりたい」と言える、逃げない会社でいることで、「ものづくりなら、エフエスだね」と言ってもらえる会社であり続けたいと思っています。

　今後、会社がどう変化するかは世の中の動き次第。会社としての大きな目標は決めていません。そもそも会社はずっと進化し続けるものですから、ゴールという終点はないし、むしろゴールを設定してはダメだと思っています。

　世の中の変化へどう対応するのが正解なのかは、あれこれ試してみないとわかりません。だから、新しいことやおもしろいことを考えて、実際にやってみる行動力を持っている人が好きですね。幸い今はそういう社員がそろっています。今後は若手や中堅社員が中心となって会社の未来を拓いていくでしょう。日本のものづくりを絶やさないためにも、常にチャレンジし続ける会社でありたいと思っています。